一銃一狗の秘犬・求菩提犬（くぼてけん）

ハイブリッド犬

（ビーグルの黒と子犬たち）

「ハイブリッド」というのは、エンジンと電気モーターの二つの動力で動く車、いわゆるハイブリッドカーの実用化で一般的になった言葉である。
「ハイブリッド」を大辞林でひくと、雑種、混合、混成とある。

実は、3年前にもこのハイブリッド犬を試みたことがある。
今回と同じ系統のビーグル（♀）に、求菩提犬（くぼてけん）のLee（♂）を交配してつくったのである。
そのときは1匹（♀）しか子犬は生まれず、その生まれた子犬にPという名前をつけた。

Pは茶一枚で、耳が垂れていることがただ一つ父親のLeeと異なる外見であった。
猟芸は、咬みに行くことはせず、吠え立てるだけであった。
動画を見ると、Pの一途（いちず）さというか、闘争本能丸出しの吠え立てるファイトに感動さえおぼえる。
ところがPは1歳で急死し、母親のQも相次いで急死したので、わが家の求菩提犬とビーグルのハイブリッド犬は絶えてしまった。

しかし、ｐもQもはこちらの心の中で今も生きつづけており、今後も生きつづけるであろう。

(子犬のころのP)

（若犬のころのｐ）

（在りし日のQ）

動画：在りし日のｐの猟芸ー1
動画：在りし日のｐの猟芸ー2
動画：在りし日のQの猟芸

幸い、昨年この系統のビーグル犬を先方さんのご厚意で、同胎（どうばら）のオスメスの子犬をいただいていた。
夢よもう一度の思いで、今回ふたたびハイブリッド犬の誕生を試みた。
ビーグル特有のよくとおる美声と鼻のよさが子犬に出ればいいなと考えたのである。

今回生まれた6匹の小犬たちも、先輩であるQやPの尊い犠牲の上に成り立っているのだと重く受け止めている。
健（すこ）やかに育ってほしい、と今は願っている。
猟場でイノシシの牙にかかっての玉砕は、格闘犬だけに避けて通れないと今から覚悟を決めている。
猪犬とは、過酷な試練をくぐりぬけた犬のみが本当の猪犬として生存が許される非情の世界である。

ビーグルの「白」の芸

（求菩提犬（くぼてけん）5期生のU（♀））

（１歳2か月の白ビ♂）

動画：求菩提犬（くぼてけん）の5期生のUとビーグルの白

先導犬は、求菩提犬（くぼてけん）の5期生のUという２歳7か月のメスであり、見習いの犬は白という１歳２か月のビーグルのオスである。
初め、白の吠え声が聞こえ出したので、起こしたのは白とわかった。
ついでUも吠え出したので、得物はイノシシだと確信できた。

こちらが寄り付くと、子イノシシを岩の間に追い詰めて２匹が吠え立てている。
相手が自分より小さくとも、２匹は正面を向いて対峙している相手には咬みにいかない。
相手に隙がないからであろう。

白は同じところから吠えて牽制（けんせい）するが、Uはフットワークを使って吠えては引き返し、また戻ってくる。
この繰り返しである。
これが、猪犬としての吠え込みの基本であろう。

このフットワークを使うと、相手に的を絞られないという利点がある。
さらに、相手が突いてきたときこれに対処できる。
吠え止めに大事なのは、フットワークと間合いであろう。

この間合いが近すぎると、イノシシが突いてきたとき犬は反転して逃げるがすぐにイノシシに捕まる。
イノシシは、捕まえた犬の股座（またぐら）に鼻を突っ込んでしゃくる。
このとき、犬はイノシシの牙で内股や尻を切られる。

下半身に傷を負うのは、ほとんどがこのケースである。
つまり、犬がイノシシに捕まったのである。
犬の負傷はイノシシ犬の勲章のようにたたえる向きもいるが、犬の下半身のケガは本当は不名誉なことなのである。

たしかに咬んで抑えるのは派手な芸だけに素人受けするが、この吠えどめの基本をマスターしてからのことである。
死と隣り合わせの咬み止め芸は、こちらは望んでいない。

それに白ビは、ウサギを追いまわすという欠点がある。
いま追っているのがウサギとわかると、追うのを止めさせる方法もあるのだが、ウサギとわからない場合の方が多いので手の施しようがない。
白ビの真価が問われるのは、来るシーズンであろう。

黒木の大藤

黒木の大藤まつりが、始まっている。
大藤の前の通りはたいへんな人出で、臨時交番もできている。
いつもはその大藤の前を素通りするのだが、きょうは立ち寄ってみた。

大藤のあるのは、素藎鳴神社の境内である。
神社に近づくと、甘い香りがいちめんを支配していた。
藤の花の香りである。

藤棚には、藤の房が簾（すだれ）のように何重にも垂れている。
花の房はうす紫で、花弁（はなびら）の舌の部分の濃い紫色がアクセントになっている。
花の房は、1尺から長いもので１尺半ほどもある。

大藤の樹齢は620年ともいわれ、国の天然記念物に指定されている。
境内には多くの露店が軒を連ね、金魚すくいなどもあり郷愁を誘われた。
湯茶接待所も設けられており、できたての新茶を楽しむこともできる。

子犬すくすく

（落ち着きの出てきたビーグルの黒）

今夜、わが家の二胎（ふたはら）に子犬が産まれた。
母親は、求菩提犬（くぼてけん）の赤とビーグル犬の黒である。
いずれも、今回が初産（ういざん）となる。

赤の方はそうでもないが、黒の方は異常に腹が膨らんでいる。
黒は体が小さいだけに、腹の大きさが目立つ。
それに、黒はきのうからほとんどエサを食べていないので、心配のほうがさらに加速する。

いずれ、今晩あたりが出産だろう。
そこで、２匹に毛布を敷いてやる。
２匹とも土を浅く掘って皿のようにしているので、毛布をそれに沿わせて窪（くぼ）ませる。

夕方エサをやりに行くと、黒は相変わらずエサを口にしようともしない。
それに、黒は体の異変から落ち着きがない。
他方、赤は食欲が旺盛で、見るみる間にエサを平らげた。

暗くなって犬舎に行ってみると、「ミーミー」と、か細い鳴き声がする。
生まれている！
黒が、生まれたばかりの子犬をなめている。

赤の方にも行ってみる。
ここでも、「ミーミー」とか細い鳴き声がきこえる。
こちらも、１匹生まれている！

表面をなめてもらった子犬は、毛が乾いている。
もぞもぞと動いて、乳首をさがしている様子だ。
乳首をさがしあてた子犬は、それにかぶりつく。

目も見えないのに、乳首をさがしあてるのは本能というものだろう。
本能といえば、母親は胎盤にくるまれたその袋を食い破る。
誰も教えていないのに、母親はそれをやってのける。

空気に触れた子犬は、そこではじめて肺呼吸をはじめ、鳴き声を発する。
午後11時までに、黒は4匹、赤は3匹を生んだ。
それを見届けてから、こちらは寝た。

お茶の芽吹き

四季ー野の花ー黄エビネ

新天地は、お茶どころ

猟期の終わりがた、新天地を求めて急遽（きゅうきょ）、現在地に引っ越してきた。
ふるさとの山には、獲物であるイノシシが激減してしまったので見切りをつけたのである。
ちょうど、こちらに来ないかという誘いがあっていた。

タイミングとは、こういうものだろう。
そこは去年も猟に行っている地なので、山の様子、獲物の生息状態を大まかには知っていた。
借家も見つけてもらった。
急な話であったので湯呑、箸（はし）も持たず、軽トラにワンちゃんたちを積み込んで家を出た。

こちらの山には、ウラジロが少ない。
犬がやられるほとんどのケースは、ウラジロの密生した山である。
犬を犠牲にしてまで、イノシシを獲りたいとは思わない。

もちろん求菩提犬（くぼてけん）は格闘犬である以上、戦死は避けて通れない。
しかし、戦死を少しでも避けるような環境に犬たちを置くのも猟師の努めというものであろう。
それが、これまで志半（なか）ばで斃（たお）れた若犬たちや壮絶な戦いの末斃れた「黒」たちへのせめてものこちらの償（つぐな）いであり、供養にもなると思っている。

ところが、引っ越しとは思ったより厄介（やっかい）なもので、住民票の転出転入手続き、運転免許証の住所変更、銃所持許可証の住所変更と保管庫の受検、軽トラのナンバー変更、犬の登録事項の変更手続き、インターネットの申し込み、その他もろもろへ住所変更の届け出など一つひとつこなしていかねばならない。
なかでもフレッツ光の接続ができないのが、今のところ生活していく上で最大の障害となっている。

清原神事

タケノコ掘り

（土を割って顔を出したタケノコ）

タケノコ掘りに誘われた。
当地は、26年度「煎茶」「玉露」両部門で日本一にかがやいた茶どころである。
棚田には、いちめんにお茶畑がひろがっている。
山は杉山と雑木山で、その中で竹林が目立つ。

手入れの行き届いた竹林についた。
あちこちに、タケノコが顔を出している。
ここのところ菜種（なたね）梅雨で小雨が降ったり止んだりの日がつづいており、まさに雨後のタケノコの風情である。

竹林の周囲には、ノリ網が張り巡らされている。
最近はワイヤーメッシュを張って、イノシシの防戦に努めているところもあるそうだ。
それでもどこからかイノシシが入ってきて。跋扈（ばっこ）・狼藉（ろうぜき）を働くという。

お隣で、おばさんがひとりでタケノコを掘っていた。
彼女は、「イノシシば撃ってもろーたけんで、今年は被害が少なかもんのー」とお礼を言われた。
新天地のこちらに引っ越してから、この山でも三代目先犬の赤（♀）が最高肉質の80㎏のメスイノシシを絡（から）み止めて撃たせてくれた。