狼の戦法を継承し、現在によみがえった秘犬・求菩提犬（くぼてけん）

薪の保管場所づくり

盛り土止め

（作業前）

（作業後）

（水糸を張って深さをきめ、土を掘る）

（試しにＵ字溝を置いて仕上がりをイメージする）

（バラスを敷いて天場をならす）

（捨てコンをうつ）

（水糸に沿ってＵ字溝を置いていく）

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熟成庫をつくりに挑戦-2

（サッシが取り付けられた前面）

きのうに引きつづき、「熟成庫」という名前の押入れつくりに挑戦する。
きょうは、前面にアルミサッシを取り付ける予定にしている。
このサッシは、掃きだしの２枚引き戸である。

まず、アルミサッシの横幅を測ってその長さに左右に１寸プラスして土台の長さをきめる。
この左右にプラス１寸としたのは、土台の両側に立てる柱が１寸づつだけ土台に乗せるからである。
採寸のまちがいをなくすため２回測りなおす。
寸法をまちがえて長目に切る分はいいが、短く切ってしまうと材料が台無しになるからである。

切断した３寸角の土台を、基礎のグロックの上にのせてアンカーボルトの位置を写し取る。
つぎにその場所にドリルで穴を開け、角ワッシャーとナットの厚みだけ鑿（のみ）で欠く。
切込みができたので、ブロックの上にのせてナットで固定する。
これで、土台ができあがった。

つぎは、サッシを取り付けるための土台の両側に柱を建てる作業に入る。
このとき、入住さんが手伝いに来てくれた。
かれは大工さんの手伝いをしたことのある人で、大工の腕は玄人はだしである。
かれにくらべ、こちらは物好きなだけの日曜大工である。

かれが手伝いに来てくれれば百人力である。
土台に柱の一部をのせて垂直になるようにして、柱の上端を屋根の垂木（たるき）に固定した。
これで、柱の一方はできた。

つぎは、もう一方の柱である。
土台の端から垂直に柱を立てる。
そこでサッシの枠を取り付けようしたら、サッシの下の方は入ったのだが上の方が入らない。
サッシの上下の枠の長さが均等でなく、上の方が60ミリ長くなっている。

サッシの解体の際、別のサッシの桟（さん）と間違えてたばねたのであろう。
そこで、サッシの上の長さを底辺の長さと同じにして切断した。
これで、やっとサッシの枠が入った。

引き戸の戸車に油をさし、正常に動くかどうかを確認するとスムーズに動く。
この際、引き戸の表と裏を逆にしてクレセント錠を外側から掛けるようにした。
これは、枝肉を熟成するための押入れであるからである。
きょうの作業はここまでだ。

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肉の熟成庫つくりに挑戦-1

（遣り方で水平を出し、水糸を引く）

（バラスを敷いて、ブロックをならべて仕上がりをイメージしてみる。）

（土台のアンカーボルトを埋める。）

（ブロックとブロックの間に生コンを入れて接着する。）

イノシシを熟成する倉庫づくりに挑戦する。
落としたすぐの肉はおいしくないからである。
業者は、温度と湿度を調整できる冷蔵庫に枝肉を入れ、そこで肉が熟成してから精肉にして市場に出しているそうだ。

こちらはたいそうな装置はできないので、厳冬期にかぎって肉を熟成する押入れをつくる。
熟成庫は、枝肉に風が当たらないようにする必要がある。
肉が風にさらされると、肉が黒ずんでしまうからである。

熟成庫の広さは、畳一枚のひろさである。
前面にアルミサッシの掃（は）きだしの２枚引き戸を取り付け、他の三方と天井を壁でかこむ。
もちろん空調などの設備を入れる予定はない。
屋外でもあり、厳冬期の気温にまかせる。

設置する場所は、離れ風呂の壁に接続してつくる。
そこで、まず基礎工事にかかる。
遣（や）り方、すなわち透明なビニールパイプを使って打った杭（くい）に水平の印をつける。

入り口にあたる敷居の部分を掘り下げる。
そこへ捨てコンを敷く。
上の面を水糸に沿ってブロックをならべてみる。

水平がとれたので、溝に捨てコンを流し込む。
あらかた平らにならして、ブロックをならべていって仕上がりをイメージする。
両端と中央に、土台を固定するためのアンカーを埋めておく。

ブロックとブロックの間を生コンで埋めて接着する。
きょうの作業は、ここまで。
明日できることは、きょうしない主義のなまけものである。

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狩猟刀の使い勝手

先日届いた特注の狩猟刀を、さっそく使ってみる。
長さは８寸あり、いわゆる持ち重りのする刃物である。
正確な重量は、581㎏ある。

いかに切れ味の鋭いカミソリでも、立ち木を切ることはできない。
刃が折れてしまい太刀打ちできないからである。
手首の太さの立ち木を切るには、ある程度の重量が必要となる。

獲物を引き出すとき、まず道を拓（ひら）かねばならない。
そのときに威力を発揮するのが、この手の狩猟刀である。
それに、この刃物は血抜きにも使え、料理のとき使う出刃包丁の役目も果たす。

立ち木を試し切りしてみる。
片刃（かたは）のため食い込みがよく、叩っ切る感じである。
青竜刀（せいりゅうとう）のようなすごみがある。
欲を言えば、血溝と槌目（つちめ）肌を残してもらえばなおよかった。

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犬舎の土盛り

（屋根付き犬小屋を犬舎の横にならべて置く）

（犬舎の前の土止め）

（久しぶりに山を走る秘犬・求菩提犬（くぼてけん）の二代目先犬の黒）

犬舎は完成したのだが、床の土止めがない。
そこで、Ｕ字溝を天地を逆にしてならべる。

これで、土止めもできた。
犬たちは、土を掘ってくつろいでいる。

これで仕事がおわったので、午後から求菩提犬（くぼてけん）の二代目先犬の黒と子犬のＰをつれて山を歩く。
ワラビは、葉が出てしまっていて食べごろをすぎている。

鹿を見つけたらしく、２匹がそれを追っていった。
600メートル追って、そこから追っていったルートとは別のルートで別々に戻ってきた。

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犬舎の増築-完成

（犬舎の外観）
（犬舎の内部、増築なった犬舎でくつろぐ秘犬・求菩提犬（くぼてけん）の親子）

犬舎の増築工事が、ようやく完成した。
工事をはじめたのは連休前の４月23日であるから半月かかったことになる。

犬舎の面積は、間口６メートル、奥行き８メートルの48㎡であるから14.5坪である。
屋根はガルバニュームの片屋根で、骨組みは丸鋼管、壁は波トタンである。

床は土で、犬小屋は中古のイノシシの箱罠を買ってきてすえている。
鉄製のイノシシの箱罠は、メス犬の発情の際、誤交配を防ぐためである。

もっとも、この犬舎が最良の犬舎ともいえない。
使っていて不具合があれば、その都度改善していく。

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犬舎の増築-その５

（屋根が葺かれた犬舎、後は地面のかさ上げと壁を張ることである。）

（犬小屋の設置）

（吊り引き戸を設置した犬舎）

集落に不幸があり、そのお通夜と葬儀、それに雨がふりつづき、犬舎の増築作業がとどこおった。
今日は、天気なので作業を再開する。

これまで、屋根のトタン張りは終わっている。
きょうは、犬舎の床のかさ上げである。
他より高くしないと雨が降れば水が流れ込んでくるからである。

土を一輪車で運んで埋める。
土をならす。
北側の壁は、トタンを張る。

ここまで進めば、工事は終わったようなものである。
後は犬小屋を持ってきて据え置き、壁にトタンを張れば完成である。
そうか、照明の配線が残っているか。

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Leeの交配

（求菩提犬のLeeとビーグルのＱの交配）

ビーグルＱの出血が認められてから数えてきょうで１０日目である。
きのう、Ｑの小屋にLeeをつれていったが、機が熟していないらしくＱがいやがった。
そこで、きのうは早々に交配を打ち切った。

けさも、LeeをＱの小屋につなぐ。
Ｑは、尻尾を巻き上げて左に90度たおす。
Leeが背中に乗ってもいいように受け入れＯＫのサインを出しているのである。

それでも、いざLeeが背中に足をかけようとすると、Ｑは嫌がって逃げる。
何度もこのようなことの繰り返しで、しまいにはLeeは舌を出してハアハアと荒い息をする。
Leeも、あせっている。

そのうちに合体が成功した。
順調に行けば、６月の終わりごろには子犬が産まれる。
猟犬の場合、発情は猟期明けが最適であろう。

というのは、猟期明けに発情がくると子犬が産まれるのは５月か６月になる。
仕込みのため子犬を山に引けるようになる５ヶ月齢から６ヶ月齢になるころ猟期がはじまるので好都合であるからである。
もちろん、４ヶ月齢から５ヶ月齢の子犬を実戦に参加させて仕込むのは時期尚早だという人もいる。

前胎で生まれたＰのような骨太の子犬が産まれるのを期待している。
そのＰという子犬は、現在７ヶ月齢になる子犬である。
４ヶ月齢になった年が明けてから実戦に仕込みのためデビューさせた。
Ｐはこれまで父親とともに7戦闘ってきたが、吠え声のよく出る子犬でその仕事振りには満足している。

Ｐの体重は15㎏しかなく、、食も細い。
ということは、エサ代がかからないということである。
さらに体重が軽いということはその分フィラリアなどの薬代も少なくてすみ、飼育にともなう経費が少なくてすむということになる。

こちらのやり方でのイノシシの単独猟では、犬のケガは避けてとおることができない。
その際、ケガをした犬を抱えて山を登り返し降りなくてはならないが、25㎏もある犬を抱えたまま下山することができるハンターは少ないであろう。
このＰは求菩提犬の直系のひとつに新たに加わったペットのような小型のビーグル系統だが、この系統だけでイノシシを追い止めて獲らせるようになれば、それはこれまでの猪猟にとって画期的なことだといえよう。

（7ヶ月齢になったＰ。体重15㎏と小柄ながら骨太の体躯、力強い差尾に猪犬としての将来性を感じさせる後継犬候補である。）

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犬舎の増築-その４

（養生の結果、基礎部分のコンクリートが固まった。）

（仕事がしやすいように足場板をのせる。）

（桁を等間隔にのせる。）

（屋根の下地の垂木を並べると、犬舎らしくなった。）

（犬舎の内部、奥行きが長くなった。）

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山引き

（水場につかる犬たち。）

（地上に出た部分を食べられたタケノコ。）

犬舎の増築のため、柱の基礎部分にコンクリートをうった。
その養生のため、作業は一時中止となる。
そこで、久しぶりに特攻Aチームを山に連れて行く。

久しぶりの山のため、犬たちは喜んで走りまわる。
この時期の山は、歩くともう暑く感じる。
そこで、山での運動コースに給水ポイントを２ヶ所入れている。

もちろん、これはワンちゃんたちの給水ポイントである。
ひとつの水場は浅い谷に染みでた水場で、もうひとつは尾根筋にイノシシが掘ったヌタ場である。
そこでワンちゃんたちは水を飲み、しゃがみ込んで腹を冷やす。

鹿に食べられたタケノコがあった。
地中にあるタケノコではなく、土の上に出た部分だけを食べている。
タケノコを掘る人もいないので、たくさん食べて大きくなって欲しいものだ。

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犬舎の増築-その３

桁（けた）の上に（梁（はり）を乗せ、ひずみ防止のため火打ちを入れる。）

（柱の根元のさび止めのためコンクリートで巻く。）

（雨が降ってきたため養生をして、作業を中止する。）

犬舎の増築、３日目である。
なにしろひとりでこつこつやるので、なかなか完成しない。
な～に、工期がないのでゆっくりやれるさ。

桁（けた）が水平になっているかを水準器でたしかめ、微調整をする。
仮の梁（はり）の横に本当の梁をのせる。
梁と桁の交差するところに、火打ちを入れてゆがみが生じないようにする。

これで、骨組みができた。
いちばん大事な柱の垂直を確認する。
微妙に狂いが生じている。

これも微調整し、柱をまっすぐになるように修正する。
台風がきても吹き飛ばないように、柱の根元をコンクリートで固める必要がある。
塩ビでこしらえた型枠に生コンを流し込む。

雨が降り出したので、きょうの作業はここまででとする。
生コンを打った柱の根元をビニールで覆って養生をする。
本来の姿である酔いどれに戻って、昼間から酒をのむとするか。

狩猟刀のできあがり

（できあがったオリジナルの狩猟刀）

（柄の赤色の絶縁テープは、落としたとき見つけ易くするためとすべり止めのため）

（鞘のベルト通しの金具を切ってワッシャー様にする。中央の鞘）

先月製作を依頼していた新潟の業者から狩猟刀が届いた。
出刃包丁のようであり、また鉈（なた）のようでもある。
世界に一本だけのオリジナルの狩猟刀である。

こちら頭に描いていた狩猟刀のイメージを絵にかいてあらかじめ送っていた。
そのイメージどおり仕上がっている。
刃渡り240ミリだから長さ8寸、厚み６ミリ、重さ581㎏の無骨なつくりである。

この狩猟刀の用途は、主に枝打ちや藪払（やぶはら）いである。
そのうえ、血抜きの際にも使えるように刃先をとがらせ、手をケガしないように柄に鍔（つば）をつけた。
刃は食い込みのいいように片刃（かたは）にし、鋼（はがね）は安来鋼の白紙２号である。

鞘（さや）は、木でできている。
鞘のベルト通しは、裏側の金属板との境が切れ易いので、その金属板をハサミで切ってワッシャー様にした。
秋田県阿仁のマタギもこのような形をした「ナガサ」という狩猟刀を使っているが、どういう訳か鍔がついてない。

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犬舎の増築-その２

（三脚で倒れないようにして、仮の柱を立てる。）

（コンクリートミキサーで生コンを練る。）

（各柱の立つ位置に生コンを打ち、あとは固まるのを待つ）

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犬舎の増築-その１

（煙突の見える奥の離れ風呂の手前の片屋根の現在の犬舎の奥に屋根をのばして増築する計画。）

（柱を立てる位置をきめて、地盤まで掘る下げる。）

（その穴に栗石を敷きつめる。）

（柱の立つ位置の外側に、杭（くい）を打ってレベルを出す。）

（レベルのしるし、はかった都度ちがう、どうなっているのだろう？）

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Ｑの発情の確認

（発情が確認されたＱ）

Ｑの犬小屋の屋根に血がついている。
脚力強化のため、犬小屋の屋根に飛び上がるように仕込んできた。
そこで、Ｑを仰向けにして陰部をみる。
陰部の毛の先だけが赤い。

ちり紙を当ててみると、赤い血がついた。
間違いなく、Ｑの発情である。
きのうまで気づかなかった。
最近Ｑは食欲が出てきたので、発情は近いと思っていた。

昨シーズンの途中にスタメンに昇格したＱは、初子のＰを生んでから６ヶ月経（た）っている。
そこでふたたび秘犬・求菩提犬（くぼてけん）の初代先犬のLeeとの交配を目論（もくろ）んでいる。
前胎の子犬のＰは４ヶ月齢から見習いとし実戦に参加させており、三代目先犬候補として大成することを感じさせる片鱗を見せているので、つぎに産まれる子犬にも期待がもてる。

交配は、今月の末日か来月の１日である。
したがって子犬が産まれるのは、その２ヵ月後だから７月の初めごろとなる。
そのとおりに子犬が産まれれば、今シーズンの後半から仕込みのために子犬を山に連れていける。
そして、来シーズンの半ばにはスタメンに昇格し、シーズンの終わりごろには四代目先犬を継承する犬が出てくるであろう。

秘犬・求菩提犬（くぼてけん）には、このあたりの地犬の系統である求菩提犬と、これとは別に滝の谷系のビーグルの血を入れた系統のふたつがある。
求菩提犬は最終段階では咬み止めに入るが、犬も人間同様口に物が入ると声が出せなくなる。
そこで、最後まで咬みに行かずに吠え立てて止め場を主人に知らせる役割をこの滝の谷系ビーグルに期待して導入したのである。

Ｑはもちろんのこと、Ｑと求菩提犬の初代先犬のLeeとの間に生まれたＰも子犬ながらその役割をきっちり果たしている。
その様子は、　YouTube　のとおりである。
求菩提犬（くぼてけん）のうちビーグルの血を入れた直子の誕生がいまから待ち遠しい。

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潮干狩り

（潮水で砂を吐くアサリ貝）

友だちと３人で、潮干狩りに出かけた。
場所は、わが家から10kmばかり行った周防灘（すおうなだ）である。
明日が大潮だが、空模様があやしいので一日前倒ししてきょう行くことになった。

干潮は、13：06となっている。
海岸に着くと多くの車がとまっていて、ここは人気の潮干狩りスポットらしい。
七輪で焼肉をして英気をやしなっているブループもいる。

堤防に上がると、200ｍほど沖の建て網が張っているまで潮が引いている。
その干潟（ひがた）に、すでに多くの人たちの座って貝を掘っている姿がみえる。
こちらも、バケツを下げて沖まであるく。

いちめん栗石くらいの大きさの石のごろごろした干潟となっている。
各地に貝塚があるところから、縄文時代の古代人もこうやって貝を掘って食したのであろう。
５合くらいアサリが掘れたので、これでやめる。

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清原神事-おくだり

動画：清原神事おくだり

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清原神事-おのぼり

（嘯吹神社にて３殿が勢ぞろいし、ひとしきり練って後、お旅所までの巡行コースを練り歩く）

（お旅所の清原神社にて、明かりがともった神輿の競演がはじまる）

動画：清原神事おのぼり

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注連（しめ）めぐり

（山内の注連（しめ））

（大木の注連（しめ））

（為国の注連（しめ）

（四つ口の注連（しめ））

（合原の注連（しめ））

清原祇園の傘鉾（さかぼこ）と神輿（みこし）の行列が練り歩くコースをめぐる。
お旅所までの片道3kmは、たんぼの中や集落の中を通っている。

嘯吹（うそぶき）八幡を出発して、山内、大木、為国、中組、四つ口、合原の順に注連（しめ）が建っている。
この下をお囃子の傘鉾と神輿がくぐっていく。

その途中途中に、全部で７基の注連（しめ）が建っている。
いずれも鳥居の形をしたもので、２本の柱の上部を笠木で固定し、その下に貫のかわりに大きな注連縄をかけている。

各部落の注連（しめ）は独特であり、相撲の回しの下がりのようなものがあり、ちょうちんを下げたものがあり、たばねた麦わらをさげたものもある。
いずれも昔からの伝統を引き継いでおり、注連（しめ）の意匠を見て歩くだけでも楽しくなる。

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夢職庵（むしょくあん）猪犬列伝

このシーズンで２匹の戦士をイノシシとの闘いで玉砕させてしまったことは、痛恨のきわみである。
２匹の冥福を祈る。

さいわい秘犬・求菩提犬（くぼてけん）の初代先犬のLeeと二代目先犬の黒という２枚看板は、健在である。
求菩提犬（くぼてけん）の後継犬であるＰという６ヶ月の子犬（♀）も、順調に育っている。

ここでわが家の現有勢力の猪犬を列挙し、昨シーズン中の活躍ぶりを振り返りながらムーディーズにならって格付けをしてみる。
６ヶ月の子犬のＰは、まったく格付けの対象とならない。
わが家では寝ているイノシシを単犬で起こすことができない犬は「猪犬」と呼んでいないからである。
しかしＰは、先輩犬の後ろでよく吠え立て、おおいに将来性を感じさせるその片鱗をシーズン中に随所で見せてくれた。

ビーグルのＱは、まだ応援犬の域を出ないので格付けはBである。
Ｓは、単犬でイノシシをとめることがシーズン中にはなかったので格付けはAからひとつさがってBとする。
三本脚のＵは、単犬で一回だけ追い止めができたので格付けはAAに近いAである。

わが家の２枚看板であるLeeと黒は、最高位のAAであろう。
寝屋でこちらが失中しても、逃げたイノシシを単犬で追跡し、その先で追い止めすることができるからである。
この２匹のシーズン中の捕獲率は、97％プラスマイナス１％であったことからそういえる。

それを裏付けるのは、動画：吠え止め・咬み止めである。
ちなみに、これだけ多くの戦いのシーンを演出し、そのうえ撮影させる犬はおそらく日本ではいまい。
そう言える根拠は、上記の動画投稿サイトの　YouTube　である。

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清原神事の準備

（満開の桜のもと、湯立て神楽の舞台づくりがすすむ）

（桜吹雪の舞う中、湯立ての舞台がひとつずつできあがる）

（湯立ての竈ができあがった）

（薦（こも）で巻かれた矢来（やらい）と呼ばれる臨時のかこいの出入り口の門）

（注連建（しめた）て風景）

（建ちあっがった注連（しめ））

きょうは清原神事を１週間後にひかえ、部落総出でその準備にあたる。
その準備とは、注連建（しめた）てと湯立て神楽の舞台をつくることである。
午前８時、集まった人たちが二手に分かれる。

こちらは、湯立て神楽の舞台をつくる班である。
田中の左官の棟梁が指揮をとる。
まず湯立ての竈（かまど）となる骨組みをつくる。

三脚を立て、そのうえにクルメカズラで編んだ輪を乗せる。
これが竈（かまど）の骨格になり、各部に荒縄を巻きつけて壁土が落ちないようにする。
それに１週間前に仕込んでいた壁土をつけていく。

壁土を塗り終わると、湯をわかす鉄製の大鍋をそなえつける。
後は、棟梁が手でなでて全体を仕上げていく。
その隣に、鬼が登っていくイイボコ竹と呼ばれる孟宗竹を立て、これを三方からロープでひっぱって倒れないように固定する。

つぎは、湯立ての竈のまわりをかこむ「矢来（やらい）」と呼ばれる臨時の囲いをつくる作業に入る。
丸太のくいを打ち、真竹を横に渡してこれに木を菱形に組んでいき、これを荒縄で結びつける。
この縄の結び方にもしきたりがあり、すべて角結（つのむす）びである。

矢来（やらい）」の出入り口の門の柱は、朴（ほお）の木というならわしである。
稲わらで編んだ薦（こも）でかこまれた神を安置する部屋の出入り口の柱も朴（ほお）の木という厳格さが連綿として踏襲されている。
いずれも薦（こも）を巻く。

こちらの作業が終わったので、注連建（しめた）ての作業の加勢にいく。
この注連（しめ）というのは鳥居の形をした高さ5メートルもある門で、この下を神輿（みこし）や傘鉾（かさぼこ）がくぐっていく。
この注連（しめ）は部落ごとに建つことになり、巡行コースに全部で６基建つ。

注連（しめ）に「アラセ」と呼ばれる、きょうみんなで綯（な）ったばかりの極太の綱（つな）をかける。
このアラセの掛け方にも、むかしからのしきたりが伝わっており、知る人も少なくなっている。
後継者を育てる必要を感じる。

つぎに、みんなで綯（な）った注連縄（しめなわ）をかける。
これを、クレーンで吊り上げる。
２本の柱の「立ち」を見ながら、６本の太い綱（つな）の張り具合を調整する。

最後に注連縄（しめなわ）に飾り物を下げる。
夜のために電球も取り付けて完成となる。
満開のさくらの花見をかねて、ムラの注連建（しめた）て行事の打ち上げとなった。

たしかに部落民の高齢化が進んでいて、「限界集落」に近づいていることを感じさせる。
そのなかにあって、若手の戸主も数人見受けられたことは明るい材料である。
こういうムラの行事を通して部落民の間の融和と結束が強まっていく。

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（シーズン中の猟果）

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竈（かまど）づくり

（圧力鍋用の竈（かまど）をつくり、薪でワンちゃんたちのご飯を炊く）

イノシシの頭は、直径600mmの大鍋でゆがいていた。
スープをとるためである。
もちろん、ワンちゃんたちのエサにするためのもの。

しかし、猟期も終わり、冷凍していたイノシシの頭も底をついた。
そのため、この大鍋の出番がなくなってきた。
そこで、いままでどおり羽釜でワンちゃんたちのご飯を炊くようにする。

竈（かまど）で３分搗（づ）きの米を炊いて与えたら、２匹の便に未消化の米粒がまざっていた。
そこで、イベント用の圧力鍋を出してきて、これでワンちゃん用のご飯を炊くことにする。
これなら、玄米でも消化のよいご飯が炊けるはずだ。

ところが、竈に圧力鍋をのせたら竈の径が大きすぎる。
そこで、かまどの一番上のホイルをはずし、別のホイルを加工して五徳にする。
できあがった五徳に鍋を乗せたら座りもいいので、当分これでいくことにする。

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ヤマザクラさがし

（春霞（はるがすみ）のなか、山の８合目に白く見える部分がある。たぶんヤマザクラであろう。）

（咲き誇るヤマザクラ）

きのうの土練りの作業のとき、ふもとから見える西山にヤマザクラが咲いていることがひとしきり話題になった。
日当たりのいい標高200メートルの西山の南面の８合目付近に、一ヶ所だけひときわ白く見えるところがある。
これまで、まったく気がつかなかった。

西山のこちら側は、南を向いているので一日中日がよく当たる。
横に長い楕円形のその白い部分は、一本のヤマザクラに見える。
そのヤマザクラだけが、他に先駆けて咲いたのであろう。

そこで、きょうはそのヤマザクラをさがしに行く。
ヤマザクラの咲いているのが見える地点から、その真下を確認する。
その真下の地点から山に入り、ほぼ一直線に山を登る。

ところが、山に入ると見通しがきかず、そのヤマザクラの咲いている場所がわからない。
午前中の２時間、ヤマザクラをさがしまわったが、とうとう見つからずじまいだった。
そこで、午後井川さんを誘って再チャレンジしたら、すぐに井川さんが見つけた。

このヤマザクラは、目の高さで幹の周囲は150ｃｍである。
幹が地上４メートルの高さまで伸び、その上から枝分かれしている。
巨木というには、ちいさすぎる。

周囲は15年もののヒノキの植林があるところから、伐採のとき、山仕事のひとの粋（いき）な計（はか）らいでこのヤマザクラは伐採をまぬがれたのであろう。
茶色の葉が萌（も）えでて、その先に白い花が咲いている。
日本画に描かれている桜は、ほとんどがこの趣（おもむき）の深いヤマザクラである。

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清原神事（せいばるじんじ）の準備ー土練（つちね）り

（トラクターを使って湯立ての竈（かまど）の壁土となる土練りの作業）

来る４月14日、15日執り行われるこの地方最大の行事である清原神事（せいばるじんじ）の準備がはじまった。
清原神社のあるわが部落は、当日行われる「湯立て神楽」の湯立ての竈（かまど）をたてるのが伝統である。
そのため、きょうは竈の材料となる土練（つちね）りである。

赤土に稲藁（いねわら）を切って入れる。
赤土だけだともろくて崩れやすいので、この切り藁がつなぎの役割をする。
ちなみに、この辺りのどこの家も壁は以前はこの方法でつくった土壁であった。

これを、トラクターを使ってかき混ぜる。
水を入れると、土と藁（わら）がよく混ざらないので、水を入れる前にこの工程を入れる。
この工程は、むかしは農作業の道具である三又という鍬（くわ）を使って土と切り藁をまぜ、素足で練るという人海作戦でやっていた。

土と切り藁がよく混ざったところで、水をかけながらトラクターでかきまぜる。
この作業は、左官の棟梁（とうりょう）が指揮してその混ざり具合、硬さを判断していく。
この状態で１週間寝かせて土と藁をよくなじませ、来週の土曜日に「湯立て神楽」の竈をたてる作業に入る。

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ワンちゃんのエサを炊く竈（かまど）

（特製のかまど）

ワンちゃんたちのエサを炊く釜は、これまで羽釜であった。
その羽釜で、イノシシの頭をゆでてスープを取っていた。
ところが、その羽釜ではイノシシの頭１個でいっぱいになる。

そこで、もう少し大きな鍋をすえる竈（かまど）をさがしていた。
ちょうど、友人が鉄製の円筒を持っていた。
そこで、これをいただいて竈に加工する。

まず、円筒の下部を切りとって炊き口をつくり、上のほうに煙突をとりつける。
これに直径600ミリの大鍋を乗せてみる。
ところが、大鍋のつばがわずかに外に飛び出るだけなので、鍋の上げ下ろしがしにくい。

そこで、竈の径を狭めるため、竈の上部にトラックのホイールを逆さにして乗せる。
すると、ホイールと竈の間に隙間ができたのでそこをふせぐ必要がでてきた。
４分金を曲線にそって曲げ、それを溶接して熱の逃げないようにして一応完成とする。

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オートバイの再始動

（戦友であるオートバイ）

朝晩は冷えるものの、日中は一気に暖かくなり、春らしくなった。
そこで、車庫に眠っているオートバイを外に引っ張り出す。
車体は、ほこりをかぶっている。

そのほこりをエアーコンプレッサーのエアーで吹き飛ばす。
なかなかきれいにならない。
ミラーを、布でゴシゴシとみがく。

閉めていた燃料コックを開ける。
キーを差し込んで、セルモーターを回してみる。
「シャーシャー」と、回る音がする。

あれー、エンジンがかかりそうだ。
去年はバッテリーが上がっていて、セルモーターを回してもウンともスンともいわなかったのに…
２，３回セルモーターを回すと、「ババーツ」という音とともにエンジンがかかった。

これは助かった。
バッテリーが上がっていそうなので、下り坂を利用して押しがけしなければならないと思っていた。
それが、エンジンがかかったのである。

このオートバイは、いまから７年前の05年から07年の４年間、気候のよくなる初夏から秋にかけて４ヶ月間、北は宗谷岬から南は波照間島（はてるまじま）まで日本一周オートバイひとり旅をした「戦友」である。
その間大きな故障もなく、いまも健在である。
そして猟のシーズンだけ車庫で眠っているが、シーズンの明けると満を持してふたたび活動をはじめる。

これからの季節は、このオートバイがこちらの足になる。
オートバイにまたがって風を切ると、またこちらをさすらいの旅にいざなう。
しかし、ワンちゃんたちがいるので当分はオートバイひとり旅はおあずけとなろう。

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ニ長調の「大阪しぐれ」「娘よ」

ニ長調の音階が、やっと弾けるようになった。
そこで、ヴァイオリンで最初におぼえた都 はるみの「大阪しぐれ」を演奏してみる。
１番と2番の間の間奏で、まごつく。

どうしても、歌詞のついたメロディより前奏などの伴奏の方がむつかしい。
歌詞がついていない分、耳になじみにくいからであろう。
それでも何回か弾いているうちに、なんとか弾けるようになった。

つぎにト長調の芦屋雁之助の「娘よ」を弾いてみる。
この曲は、男手ひとつで育てあげたひとり娘を嫁にやる父親の嬉しさとさみしさという複雑なこころのうちを歌ったもので、こちらのお気に入りの一曲である。
「ここが父さん　そっくりなのよ　頬（ほほ）のあたりを　なでながら　涙ぐんでは　はしゃいでくれた」というあたりが泣かせる。

つぎは、イ長調の曲を弾いてみることにする。
ところが、歌謡曲には案外とイ長調の曲は少ないようである。
哀調をおびた日本人好みの曲には、イ長調は合わないのかもしれない。

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ヴァイオリンの再開

ヴァイオリン演奏を再開する。
猟期に入ってからは、時間がないのでヴァイオリンをケースに入れて封印していた。
その封印を切って、ふたたびはじめる。

ところが、５ヶ月間のブランクというのは大きい。
まったくはじめてヴァイオリンに触（さわ）るような感じである。
まず、チューナーを使って、調律をはじめる。

ヴァイオリンは、低い方から開放弦はG３、Ｄ４、A４、E５となっている。
微調整するネジがついたアジャスター付きの緒止め（テール・ピース）に替えているので、調律は助かる。
これに変える以前は、棹（さお）の先についている糸巻きを締めて合わせていたので調律はたいへんな作業であった。

つぎは、基本となるニ長調の音階を正確に弾（ひ）くことからはじめる。
ところが、音階が微妙にずれている。
左手の親指の押さえる位置がずれていることに気づき、それを修正してなんとか正確な音を出すことができるようになった。

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叔父の葬儀

きょうは、叔父の葬儀がとりおこなわれる。
浄土真宗のご導師さまの入場と読経（どきょう）によってはじまった。
伴奏は、導師さまの奥様である。

ふたりの読経が、会場いっぱいにひびく。
その読経の声は、上下の音階を調和させていて、こちらの耳に心地よい。
まるでトアエモアの歌を聴いているようである。
叔父は歌が好きだったので、きっと喜んで聞いていることであろう。

読経が終わると、「白骨」の章が拝読された。
これは、浄土真宗本願寺の中興の祖と呼ばれる蓮如上人（れんにょしょうにん）の書かれた章である。
「それ、人間の浮生なる相をつらつら観ずるに、おほよそはかなきものはこの世の始中終、まぼろしのごとくなる一期なり。さればいまだ万歳の人身を受けたりといふことをきかず、一生過ぎやすし。いまにいたりてたれか百年の形体をたもつべきや。われや先、人や先、今日ともしらず、明日ともしらず、おくれさきだつ人はもとのしづくすゑの露よりもしげしといへり。されば朝には紅顔ありて、夕には白骨となれる身なり。すでに無常の風きたりぬれば、すなはちふたつのまなこたちまちに閉ぢ、ひとつの息ながくたえぬれば、紅顔むなしく変じて桃李のよそほひを失ひぬるときは、六親眷属あつまりてなげきかなしめども、さらにその甲斐あるべからず。さてしもあるべきことならねばとて、野外におくりて夜半の煙となしはてぬれば、ただ白骨のみぞのこれり。あはれといふもなかなかおろかなり。されば人間のはかなきことは老少不定のさかひなれば、たれの人もはやく後生の一大事を心にかけて、阿弥陀仏をふかくたのみまゐらせて、念仏申すべきものなり。あなかしこ、あなかしこ。」

浄土真宗の門徒のひとりとして、子どものころから耳になじんだ白骨の章である。
「人の一生は無常である」とよく言われる。
こちらも迎えが近くなってきて、やっとこの白骨の意味がわかるようになった。
冥界（めいかい）があるのであろう、叔父の冥福をこころから祈る。

叔父の訃報

朝７時、いとこから「ゆうべ、父が亡くなった」という電話をいただいた。
つい最近まで、自宅のまわりを乳母車を押して歩く運動をしている叔父を見ている。
突然の訃報（ふほう）である。

この叔父というのは、うちの父の弟にあたり、ことしで94歳である。
太平洋戦争に出征し、タイ、ビルマと東南アジアを転戦するという苦労をしている。
その戦いで、右の上腕に銃弾を受けた。

復員してからは、叔父は父とともに桶屋をしていた。
夏はランニングシャツ一枚で仕事をしていたので、叔父の腕の傷をよく眺めたものである。
その傷は、背中側の筋肉が大きくえぐりとられていた。

叔父の自宅は、隣にあった。
ちいさいときから、叔父を「おっちゃん」と親しみを込めて呼んできた。
関西弁とは異なり、「おっちゃん」の「おっ」の部分にアクセントのある呼び方でいまでも使っている。